• Science invents conveniences by design and incoveniences by accident. (G. K. Chesterton)

    Fermecați de cântul inventatorilor, ne lăsăm furați de o retorică hiperbolică a norocului de a fi contemporani cu noi înșine și supraestimăm rata schimbării tehnologice de astăzi. Bob Seidensticker, un veteran al industriei hi-tech, are suficiente motive să vadă nu o creștere exponențială ci una liniară, nu mai rapidă decât alte perioade istorice ale revoluțiilor tehnologice.

    În cartea sa Future Hype. The myths of Technology Change (Berrett-Koehler Publishers, San Francisco, 2006) Bob Seidensticker aduce suficiente elemente din istoria revoluțiilor tehnologice pentru a demistifica câteva mituri ale infatuării tehnologice:

    1. schimbarea este exponențială

    2. tehnologia este inevitabilă

    3. produsele noi sunt create mai rapid

    4. valul în creștere a informațiilor valoroase

    5. reducerile de prețuri ale produselor high-tech sunt fără precedent

    6. produsele sunt adoptate tot mai rapid

    7. timpul de gestație a invențiilor este tot mai mic

    8. internetul schimbă totul.

    Promisiunile exagerate, visele distruse și modul în care se scuză eșecurile schimbării exponențiale, contabilizate din istorie dezvoltării tehnologice, ar trebui să ne păzească de infatuarea tehnologică (autorul intră într-o polemică directă cu Ray Kurzweil, un guru al transumanismului destul de la modă). Iată doar o listă a predicțiilor eșuate dar faimoase, ca o pregustare din bogăția informațiilor pe care această carte o oferă pentru a-și sprijini teza despre schimbarea tehnologică.

    Iată o serie de predicții care au minimalizat dezvoltarea tehnologică:

    • nu e niciun motiv pentru indivizi să aibă un computer în casa lui (Ken Olson, fondatorul Digital Equipment Corp., 1977),
    • televiziunea nu va însemna prea mult în timpul vieții tale sau a mele (editorul Rex Lambert de la Radio Times, 1936),
    • mania radioului va muri în timp (Thomas Edison, 1922),
    • acest ”telefon” are prea multe deficiențe pentru a fi considerat o unealtă de comunicare. E fără valoare pentru noi (comunicare internă a Western Union, 1876),
    • călătoria cu trenul de mare viteză este imposibil pentru că pasagerii, incapabili să respire, vor muri prin asfixiere (Dr. Dionysus Lardner, profesor la University College London, 1823).

    Iată și o listă cu predicții supraestimate:

    • Marie Curie a prezis ca radiația va prelungi vieța (asta era în 1904). Ironic, ea a murit de leucemie tocmai ca efect al expunerii la radiații,
    • toți copacii din Statele unite vor fi tăiați până în 1920 (1890),
    • vapoare electrice rapide vor traversa Atlanticul în două zile (1900),
    • energia atomică va ”transforma deșertul, va topi polii înghețați și va face întreaga lume o grădină a Edenului” (1908),
    • Thomas Edison a prezis că ”în 15 ani mai multă energie electrică va fi vândută pentru vehicule eletrice decât pentru iluminare” (1910),
    • părți ale corpului animalelor (piept de pui, spre exemplu) vor crește separat, fără a fi nevoie să fie crescut un animal întreg (1932),
    • Buckminster Fuller și-a imaginat orașe sub cupole imense (1965),
    • vom avea baze pe Lună și călători spre Lună până în 1980 și roboți soldați până în 1990 (1966),
    • câmpurile electromagnetice sunt atât de benefice încât clasele de la școală vor fi special învăluite în câmpurile electromagnetice pentru a înbunătăți mai bine memoria elevilor (1980).

    Cum putem fi vaccinați împotriva miopiei tehnologică?  Evitând câteva erori logice:

    • Fast versus faster fallacy – ”we can find many examples of fast change in our lives today, but people in earlier times had their own examples of fast change”;
    • Coolness fallacy – ”a technology  might be revolutionary, but the product built from that technology won’t necessary be”.
    • Ignorance of infrastructure fallacy – technologies that have very little need for new infrastructure can be adopter quickly”.
    • Breadth fallacy – “breadth isn’t everything. We must also look at depth (…), at how significantly it changes our lives by considering the way things were done before”.
    • Metcalfe fallacy – “the value of a network is proportional to the square of the number of participants. (…) But Metcafe’s Law doesn’t apply to services”.
    • Juggernaut – “not all technologies are juggernauts, crushing all before them”.
    • Misdiagnosis fallacy.
    • Technological myopia fallacy.
    • The devil-you-know fallacy.
    • Stuck-in-the-present fallacy.
    • Oversimplification fallacy.
    • Wrong timespan fallacy
    • HDTV fallacy.
    • False novelty fallacy.
    • Diminishing returns fallacy.
    • Fickleness fallacy. (Bob Seidensticker, Furute Hype. The Myths of Technological Change, Berrett-Koehler Publishers, San Francisco, 2006, p. 213-218)

  • Anywhere on This Road

    Ce e drumul? În ce voiaje inexplicabile ne scurgem stropii de viață?

    Zidul timpului pare a fi implacabil în fața puterilor noastre fizice, biologice, chiar și cele ale imaginației. Nici măcar zeii (sau oamenii deveniți zei după ce i-au alungat pe aceștia) nu sunt imuni la păienjenișul otrăvit al industrializării timpului.

    Ne complacem într-un inexplicabil sevraj al realităților dulcegi, împletite cu ficțiuni convenabile, peste care punem mai apoi eticheta soft al conformismului social. Suntem la modă, în timp cu ceilalți, dar de multe ori pierduți/deposedați de sine, de ceea ce ar fi putut fi ceva al nostru, de posesia care nu poate fi furată ci doar cedată, vândută.

    Ciudat paradox al zilelor noastre: nu ne prea mai batem capul cu originea noastră, dar nici nu luăm prea în serios sumedenia de ținte pe care industria scopurilor post/hipermoderne ni le oferă pe tarabe. Nu ne interesează de unde venim și nici nu suntem prea preocupați încotro ne îndreptăm. Ședem cuminți/conformiști în tiparul trăirii clipei, al solipsismului care ne face atotoputernici. Pur happening, estetică ce ține de ontologie și etică! Fugăriți de imperativele unei vieți minore ne risipim mișcările picioarelor fără a merge spre undeva, rătăcindu-ne chiar și față de celălalt, semenul de lângă noi. (Nici nu e de mirare că mulți vestici ajung să fie mai atașați emoțional de animalele lor de companie decât de proprii copii!)

    Oare cine renunță la a fi tânăr?

    De ce imperiul deschis al timpului ne trage pe toți într-un soi de călătorie de care nu putem scăpa? Nu bine spunea Eclesiastul că trebuie să te bucuri de lumina soarelui atât timp cât ferestrele (ochii) sunt încă deschise? Pașii, mai întâi împleticiți, după aceea viguroși și mândri, pentru ca apoi să ajungă din nou împleticiți, ne alungă într-un vagabondaj printr-o viață prea puțin înțeleasă. Imposibila situare în inerție ne împinge pe mulți dintre noi  în brațele ereziilor de care ne vom căi la bătrânețe. Dar din alternanța imaginilor, a persoanelor și a evenimentelor se hrănește mintea, imaginația și speranțele noastre. Și totuși aici avem un alt paradox: luxurianța formelor și a culorilor de azi ne lasă tot mai puțin pregătiți în fața cenușiului morbid cu care ne vom întâlni atunci când ceasul biologic își va fi epuizat mișcarea. Poate că suntem călători spre cimitir, unii cu speranța continuării pe un drum mai bun, alții cu credința că averea de cuvinte, simțăminte și vise pe care au strâns-o se va topi într-o anonimă tăcere. În fuga noastră către o moarte cât mai cool, eventual amețită și complexată de efectele unei tehnologii aproape atotputernice, nu ne rămânem decât să  jucăm regia sloganelor pe care le învățăm în continuu de la grădiniță: “believe in yourself!”, “the greatest challenge of your life is to trust and believe in your power!”, etc.

    Dar oriunde pe acest drum noi, prizonierii regi, putem să ne rupem legăturile solipsismului regelui care se admiră/ascultă doar pe sine și putem cu adevărat să descoperim Celălalt, în a cărui oglindire drumul nostru nu va fi fost inutil, ci va căpăta o continuare perpetuă, dincolo de zidul timpului.

    I live in this country now
    I’m called by this name
    I speak this language
    It’s not quite the same
    For no other reason
    Than this it’s my home
    And the places i used to be
    far from are gone

    You’ve travelled this long
    You just have to go on
    Don’t even look back to see
    How far you’ve come
    Though your body is bending
    Under the load
    There is nowhere to stop
    Anywhere on this road

    My heart is breaking
    I cannot sleep
    I love a man
    Who’s afraid of me
    He believes if he doesn’t
    Stand guard with a knife
    I’ll make him my slave
    For the rest of his life

    I love this hour
    When the tide is just turning
    There will be an end
    To the longing and yearning
    If i can stand up
    To angels and men
    I’ll never get swallowed
    In darkness again

    You’ve travelled this long
    You just have to go on
    Don’t even look back to see
    How far you’ve come
    Though your body is bending
    Under the load
    There is nowhere to stop
    Anywhere on this road

    Peter Milton, Hidden Cities I: The Ministry (Second State). 2006

    If Italo Calvino’s book Invisible Cities had a soundtrack, this would be it.(…)

    – What does the road mean to you?

    – Movement. Change. Time. Adventure. Accidents of all kinds. A story. A life. A billion lives. Also back pain. Truck stops. Stiff legs. Dirty bathrooms. Overcooked carrots. (Lhasa de Sela interviewed by Montréal Magazine)

  • Intermezzo moralist

    Bolile din politica mioritică, ieșite la iveală mai ales în ultimele 2 luni, dau seama despre indiferența sau nervozitatea care ne trădează deopotrivă propriile boli. Mitul neutralității nu e decât o plapumă confortabilă pentru adicția superiorității și superficialității care ne caracterizează pe mulți.

    De exemplu, în  loc să se discute pe baza unor criterii valorice despre

    – plagiatul primului ministru,

    – despre furtul masiv de la referendum, organizat în conditii “impecabile”,

    – despre impostura, ipocrizia, patologiile și inabilitatea celui care acum e președinte interimar,

    – despre lovitura de stat care a șocat Europa,

    – despre prabușirea economiei, a cursului de schimb,

    – despre (re)orientarea geo-politică, care dă seamă despre valorile pe care ni le asumăm,

    am ajuns să discutam

    – despre suavul badea Vasile care îl strigă pe dealuri pe nenea Popescu,

    – ori inghitim agenda istericalelor de la Antene și a “profesionistilor” ei,

    – ori profețim superior și insensibil soarta plebeilor care nu ne ascultă înțelepciunea!

    Adica în loc să beneficiem de șansa de a ne ispăși păcatele ca indivizi și ca națiune, noi ne cam bălăcărim în pulsee viscerale, debităm tot felul de minciuni și aruncăm cu pietre asupra țapului ispășitor, tocmai ca strigătul nostru cât mai strident să ne acopere vinovațiile și compromisurile. Asta spune foarte mult despre fibra “morală” a noastră, a românilor, despre inabilitatea de a stabili și respecta legi/ obligații/juruințe/standarde, cu riscul de a părea previzibili și monotoni. Ondulatoria comportamentală și valorică în raport cu interesul de moment suveran – asta e filosofia de supraviețuire a speciei noastre! Nicio viziune, planificare, ambiție pe termen lung!

    Nicio reformă morală și spirituală nu pare a schimba structura amorală a poporului, îmbăiat și îmbătat cu dulcegăriile celui care îl mituie cu comoditățile cele mai mari! Române, dormi linistit, lucreaza alții pentru tine! Dar atunci nu mai ai dreptul să-ți plângi nici măcar în doine destinul-ți mizerabil!

  • Cântec pentru o zi

    Dacă vara asta tot se poartă alb, să mergem dincolo de convenție și să riscăm un pas dincolo, spre mai sus…

    Să nu uităm însă niciodată că drumul către cer a fost deja deschis prin cruce, doar prin cruce!

    Dirk van Baburen, Christ with the crown of thorns, 1623

    PS.

    Parcă îmi place mai mult Kim Walker:

  • Umblă pe Facebook o imagine a unui copil la rugăciunea sa de seară:

    DOAMNE AJUTA-NE SA SCAPAM DE DIAVOLUL TRAIAN BASESCU si de clica lui PDL-ista ! AMIN !

    O astfel de ”realizare” propagandistică de diabolizare, tipică totalitarismului, este expresia cât se poate de clară a primitivismului cu care simboluri sacre sunt târâte în lupta politică. A-L implica pe Dumnezeu în angrenajul ambițiilor politice, a-L face agent electoral, a-L manipula pentru binele îngust al unei partide, toate acestea au fost experiențe triste pentru Israel în vechime. Cărțile Judecători și 1 Samuel sunt o cronică a încercărilor de manipulare a lui Dumnezeu în favoarea ambițiilor minore, ca o replică răsturnată a cărții Iosua, unde voințele umane au fost supuse voii lui Dumnezeu. De altfel poate fi verificată cauzalitatea dintre modul în care degradarea standardelor morale și ale vieții devoționale crește ispita de a specula atragerea simpatiei divine în treburile orgoliilor naționale/de grup! (chestiune valabilă și pentru ”iluminații” noului ateism, hipercreduli și captivi propriului univers valoric și divinității mascate în ego-ul uman)

    De fapt modalitatea de manipulare a imaginarului și experienței religioase cu astfel de ”rugăciuni” dă seamă de mercantilismul unei minți diabolice. Ori citind mitologia străveche, dar și cea contemporană, putem lesne observa că românul nu are standarde morale foarte clare pentru a face diferența dintre diavol și Dumnezeu. Pentru mulți români diavolul și Dumnezeu sunt deopotrivă parteneri reduși la interes imediat, supus orizontului îngust, minimal, animalic în instinctul de supraviețuire. Fă-te frate cu dracu’ pentru a trece puntea spre Dumnezeu, evident, ciopârțit de sfințișori! Dumnezeul anonim e de fapt mai puțin dispus și binevoitor întru ajutorarea bietului român, în imobilitatea Sa, decât diavolul șarmant, mereu dispus la a-ți face propuneri ”care nu pot fi refuzate”, vorba lui Don Vito Corleone. Cel ”prea de sus”, ”cam greu accesibil”, e înlocuit cu cel ”prea de jos”, dar mereu ”disponibil”! Dacă imaginarul altor popoare viza construiri de civilizații, cucerirea imperiilor, implica elemente de universalitate umană, imaginarul românesc, inclusiv cel religios, este angrenat în șantajarea vecinului prin moartea caprei sale. Ambițiile sătești sunt la fel de puternice până și în buricul Bucureștiului! Când ai săpată până în măduva oaselor o astfel de structură morală, atunci e clar că nici măcar prea-măritul și atotputernicul Dumnezeu nu poate scăpa tiparniței imaginare mioritice.

    Să nu confundăm atitudinea civică cu emoțiile religioase, chiar dacă atitudinile civice benefice pentru societate ar trebui să se bazeze pe valori morale care transcend istoria. A promova și apăra adevărul (limitat, atât cât îl putem discerne din noianul de informații din sfera socială), cinstea, binele public, corectitudinea, grija față de cei în nevoi, responsabilitatea, domnia legii, toate acestea presupun orizonturi morale indisolubil legate de precepte religioase. Dar a pune în cârca lui Dumnezeu realizările, micimea, ura, ranchiuna și torentul de minciuni ale noastre dă seama de o formă de egoism flamboiant, malefic, captiv propriilor ficțiuni. Fără o purificare a minții, o recunoaștere a izvorului de ranchiună și răutate care zace în fiecare din noi nu vom face alceva decât să mimăm stâlcit acțiuni sfinte. Atunci vom invoca puterea divină ca să ne ascudem de fapt propria responsabilitate iar apelând la voia divină vom ascunde de fapt incapacitatea noastră de a evalua propriile erori, păcate și slăbiciuni!

    Până și jockerul tragi-comic al plaiurilor mioritice a recunoscut cum propria-i ambiție de a-l privatiza pe Dumnezeu a fost o eroare. După o bătaie usturătoare a echipei de fotbal Steaua București, prefațată de o presupusă dar foarte sigură revărsare a harului divin, G. Becali s-a văzut înfrânt și a recunoscut: ”Dar ce, Dumnezeu nu are altceva de făcut decât să se uite la meciurile de fotbal ale Stelei?”

    Chiar dacă ni-L imaginăm pe Dumnezeu ca pe o proiecție a bolilor noastre, prelucrate estetic, chiar dacă Îl transformăm într-o societate de asigurări pentru temerile noastre, mai ales a fricii de moarte, chiar dacă Îl așezăm ca amplificator atotputernic al dorinței noastre de răzbunare și de judecată a semenilor, chiar dacă ni-L imaginăm după chipul și asemănarea noastră, s-ar prea putea să fim confruntați cu momentul în care vom da socoteală pentru produsele imaginației noastre și să avem parte de focul mâniei Lui, în care ne rugam să cadă potrivnicii noștri.

    Așadar, mare atenție la drăcușorii din mintea noastră care se ocupă cu industria acțiunilor divine!

    Apropos, cum ar fi să ne imaginăm focul?